“A área é a minha casa, aqui só entra quem eu quero.”

Zagueiro elegante e técnico, mas também raçudo, que sabia usar dos cotovelos contra aqueles que invadiam seu recorte de grama, o chileno Don Elias Ricardo Figueroa Brander tinha nessa frase um mantra, lema, que carregou consigo ao longo dos mais de seis anos que vestiu a camisa do Inter.

Defensor do mais alto nível, o camisa 3 dividiu, no início dos anos 70, o posto de ídolo do povo vermelho com Valdomiro e Falcão. Com seu refino atuou em três Copas do Mundo, sendo eleito o melhor da posição no Mundial de 1974. Referência para fãs do futebol de todo o planeta, através de impressionante impulsão e absoluto domínio do posicionamento em campo se tornou, no Beira-Rio, uma divindade colorada.

Em Porto Alegre, Figueroa foi bicampeão brasileiro e penta gaúcho. Protagonista em diversas ocasiões, encontrou seu momento de maior brilho na quase veranil tarde do dia 14 de dezembro de 1975. Destacado por inexplicável feixe de luz, testou cruzamento de Valdomiro direto para as redes de Raul, marcando o inesquecível Gol Iluminado e alçando o Inter ao topo do país. Sobre o Cruzeiro, o Clube do Povo conquistava seu primeiro título brasileiro, em Campeonato que teria no camisa 3 colorado o melhor jogador.

Capitão da equipe desde o primeiro jogo, o zagueiro disputou sua última partida pelo Internacional em janeiro de 1977, em amistoso contra o Palestino, time para o qual se transferia. Ainda hoje, contudo, há quem diga sentir a presença do ídolo a cada desarme preciso ou cabeceio arrematador desferido por um atleta da retaguarda alvirrubra. Salve, Don Elias!

Ficha técnica

Posição: Zagueiro

Data de Nascimento: 25/10/1945

Naturalidade: Valparaiso – Chile

Carreira

Santiago Wanderes (CHI): 1963

Unión La Calera (CHI): 1964

Santiago Wanderes (CHI): 1965 – 1967

Peñarol: 1967 – 1971

Internacional: 1971 – 1977

Palestino: 1977 – 1979

Fort Lauderdale Strikers (EUA): 1980 – 1980

Títulos

Campeonato Uruguaio – 1967 – Peñarol

Campeonato Uruguaio – 1968 – Peñarol

Campeonato Gaúcho – 1971 – Internacional

Campeonato Gaúcho – 1972 – Internacional

Campeonato Gaúcho – 1973 – Internacional

Campeonato Gaúcho – 1974 – Internacional

Campeonato Brasileiro – 1975 – Internacional

Campeonato Gaúcho – 1975 – Internacional

Campeonato Brasileiro – 1976 – Internacional

Campeonato Gaúcho – 1976 – Internacional